Lead users och innovation

Christopher Lettl höll ett inledningsföredrag om user-centered innovation på Utsikt 2007 i onsdags.

Han talade om lead users, (vad är skillnaden mot early adopters?) och att använda dem som en resurs i innovation och produktutveckling. Lead users ligger tidigt i trendkurvan och har större nytta av innovativa lösningar före alla andra.

Dessa användare tenderar att utveckla funktionellt nya innovationer, medan tillverkare annars tenderar att göra iterativa förbättringar av tidigare lösningar.

Hans exempel kom bland annat från programmerarcommunities kring Lego mindstorms, som lyckades förbättra operativsystemet genom ideellt arbete redan 3 veckor efter lansering. Ett annat exempel var Kite Surfing (populärt på kap Verde förresten) där entusiaster har utvecklat bättre CAD/CAM-modelleringsverktyg än vad tillverkarna själva har tillgång till.

Det gäller att hitta rätt lead users — de får inte vara för ensamma om sina behov — och att belöna dem på rätt sätt: Lego belönar nytänkande med legobitar.

Flera av referenserna går till Eric von Hippel på MIT. Någon att kolla upp, framförallt som denne lagt ut sina böcker: Democratizing Innovation (2005) och The Sources of Innovation (1988) för nedladdning.

--

En sorts lead user upptäckte jag i helgen när jag lyssnade på en intervju med Bill Moggridge:

'Every time I do something for the first time,' he says, 'I like to do it myself. If you're working with other people it helps if you've been through the process, because then you know something about the pain, as well as the pleasure.'

Samtalet handlade naturligtvis om hans bok Designing Interactions, som jag skrev om i december.

Förutom att lära sig klippa ner videoinslag gjorde han en prototyp av boken först för att kunna visa några förlag vad han tänkt sig. De kanske inte var beredda att ge ut något annat än normala böcker i olika varianter. Men den här boken + DVD:n är måhända något av en funktionellt ny innovation? Snart har jag den i min hand så jag kan bedöma det.